История Фонда дикой природы началась 11 сентября 1961 года в небольшом швейцарском городке Морж на побережье Женевского озера. Открытие организации, которая провозгласила своей целью сохранение жизни на Земле, прошло практически незамеченным. Широкая общественность узнала о ее существовании только через год, когда основатели фонда Люк Хоффман, Гай Монфор и Питер Скотт обратились к правительствам всех стран мира с призывом подписать Всемирную хартию по охране диких животных.

Главный орган Организации Объединенных наций, занимающийся вопросами охраны окружающей среды - ЮНЕП, был образован 15 декабря 1972 года. Именно в этот день в Стокгольме, во время проведения конференции ООН была создана Программа организации по охране окружающей среды.